Семён Степанович Гулак-Артемовский
Родился в 1813 году. Учился пению в Италии. С 1842 года был одним из ведущих певцов (бас-баритон) петербургской оперы. К числу лучших его партий относится роль Руслана в опере Глинки «Руслан и Людмила». Он является одним из первых исполнителей этой роли.
К числу ранних композиторских опытов талантливого певца относится его музыка к народно-бытовому спектаклю «Украинская свадьба».
Широчайшая известность Гулак-Артемовского как композитора началась с появления его оперы «Запорожец за Дунаем», поставленной в 1863 году в Петербурге на сцене Мариинского театра. Опера недолго продержалась на казенной сцене, но ее популярность возрастала с каждым годом. Причина — глубокая народность музыки, пронизанной интонациями украинской народной песни, мягкая, лиричность, сочный, острый и вместе с тем добродушный юмор.
В дореволюционные годы художественные достоинства «Запорожца за Дунаем» не были раскрыты в полной мере: опера шла большей частью в постановке бедных ресурсами частных театров и многочисленных бродячих трупп.
Лишь в советские годы опера получила достойное сценическое воплощение. Ее показ в Москве на Первой декаде украинского искусства (1936) сопровождался подлинным триумфом. Не меньший успех выпал на долю этой оперы и в дни Второй декады украинской литературы и искусства (1951), когда она была показана в новой, значительно переработанной редакции. «Запорожец за Дунаем», не сходящий со сцены Государственного академического театра оперы и балета Украинской ССР (Киев) и других украинских театров, вошел также в репертуар московского музыкального театра им К. С. Станиславского и В. И. Немировича-Данченко и многих театров СССР.
Семен Степанович Гулак-Артемовский умер в 1873 году.