Римский-Корсаков. Опера «Сказание о невидимом граде Китеже и деве Февронии»

Опера в 4 действиях. Либретто по мотивам древнерусских сказаний и преданий написано В. Бельским.
Первое представление состоялось 7 февраля 1907 года в Петербурге на сцене Мариинского театра.

Действующие лица:
Князь Юрий Всеволодович, бас
Княжич Всеволод, его сын, тенор
Феврония, сопрано
Гришка Кутерьма, тенор
Федор Поярок, баритон
Отрок, меццо-сопрано
Лучшие люди, тенор и бас
Гусляр, бас
Медведчик, тенор
Нищий запевала, баритон
Богатыри татарские:
   Бедяй, бас
   Бурундай, бас
Райские птицы:
   Сирин, сопрано
   Алконост, меццо-сопрано
Княжьи стрельцы, поезжане, лучшие люди, нищая братия, народ, татары.

Первое действие. Глухая чаща в заволжских лесах близ Малого Китежа. Здесь в уединении обитает мечтательная, поэтичная девушка Феврония. Больше всего на свете любит она природу, одной жизнью живет с лесом, радостно внимает тихому шелесту дубрав, звонкому щебетанью птиц.

Но однажды покой девушки был нарушен. В лесную глушь забрел прекрасный юноша. Заблудившись на охоте, он долго плутал по лесу, пока, наконец, не вышел на поляну, где живет Феврония. Красота ее, мудрые речи очаровали юношу. Да и Февронии полюбился молодой незнакомец. Не колеблясь, она соглашается стать его невестой. С изумлением узнает девушка от появившихся из лесной чащи охотников, что ее суженый — китежский княжич Всеволод Юрьевич.

Второе действие. Площадь в Малом Китеже. Радостно встречает народ свадебный поезд, горячо приветствует молодых. Только бражник Гришка Кутерьма глумится над новой княгиней, осыпает ее злыми насмешками. Но не гнев, а жалость и сострадание вызывает горемычный пьяница у кроткой и доброй Февронии.

Неожиданно на город обрушивается беда: татарские орды захватывают Малый Китеж. Однако не этот городок интересует татар. Они стремятся в большой и богатый Великий Китеж. Но татарские военачальники не знают дороги к городу, а все русские люди указать ее отказываются. Лишь один человек оказался малодушным трусом и предателем — Гришка Кутерьма. Испугавшись пыток и угроз казни, он стал изменником и повел врагов на город.

Потрясенная и глубоко озабоченная судьбой Китежа, Феврония молит бога сделать город невидимым.

Третье действие. Первая картина. Великий Китеж. Полночь. Ослепленный татарами ловчий княжича Федор Поярок рассказывает китежскому князю Юрию, княжичу Всеволоду и всему народу о вражеском нашествии: Малый Китеж взят татарами, вражья рать движется на Великий Китеж. Княжич Всеволод со своей дружиной выходит на защиту родного города, отправляется на смертный бой с врагом. Раскатисто гудят колокола, город заволакивается золотым туманом.

Оркестровая картина рисует сечу при Керженце — героическую битву русских с татарами.

Вторая картина. Дубрава на берегу озера Светлый Яр. Сюда глухой и темной ночью привел Кутерьма татар. На другом берегу стоит Великий Китеж. Но, покрытый густым туманом, город невидим врагам. Разгневавшись на Кутерьму, татары привязывают его к дереву. Утром он будет казнен.

Внимание татарских военачальников Бедяя и Бурундая отвлекается от Кутерьмы. Каждому из них приглянулась взятая в плен красавица Феврония, ни один не хочет уступать ее другому. Во вспыхнувшей ссоре Бурундай убивает Бедяя. А мысли Февронии далеки от того, что происходит вокруг. Девушка скорбит о своем женихе, павшем в бою с врагами. Глубокое раздумье Февронии нарушает Кутерьма. Слезно молит он девушку освободить его. Феврония перерезает веревки, и бражник, воспользовавшись тем, что все татары спят крепким сном, убегает.

Светает, встает солнце. Утренняя заря освещает озеро, в котором отражен исчезнувший с лица земли Великий Китеж. Слышится праздничный перезвон колоколов. Он будит татар. Завидев необычайную картину, татары в ужасе разбегаются.

Четвертое действие. Первая картина. Глухой керженский лес. Темная ночь. Сквозь непроходимую чащу пробираются Феврония и Гришка Кутерьма. Феврония преисполнена сострадания к потерявшему рассудок Гришке. Но он, обезумев, не слушает ее и убегает. Оставшись одна, утомленная девушка ложится на траву, засыпает. Перед ней возникают чудесные видения: она видит золотые цветы, слышит голоса райских птиц Сирина и Алконоста. Появляется призрак княжича Всеволода, и жених с невестой, рука об руку, медленно скрываются из виду.

Оркестровое вступление ко второй картине рисует хождение в невидимый град Китеж.

Вторая картина. Град Китеж, чудесно преображенный, искрящийся ярким светом. Свадебной песней величает народ жениха и невесту. Сопровождаемые торжественными звуками песен, Феврония и княжич Всеволод направляются в собор, навстречу вечной радости.