Глюк. Опера «Альцеста»
Опера в 3 действиях. Либретто по одноименной трагедии Еврипида написано Р. Кальцабиджи.
Первое представление состоялось 26 декабря 1767 года в Вене.
Действующие лица:
Адмет, царь Фессалии, тенор
Альцеста, его жена, сопрано
Геракл, бас
Аполлон, баритон
Верховный жрец, бас
Танатос, бог смерти, бас
Первое действие. Первая картина. Тяжелое горе постигло народ Фессалии. Глашатай объявляет собравшейся перед дворцом толпе, что жизни царя Адмета угрожает смертельная опасность. Все лекари бессильны исцелить его от болезни. Царица Альцеста удаляется в храм. Она будет молить богов сжалиться над мужем.
Вторая картина. В храме Аполлона совершает Альцеста жертвоприношение и вместе с народом молит богов даровать Адмету жизнь. Ее мольбы услышаны — чудесный свет озаряет изображение Аполлона, и голос оракула возвещает, что Адмет будет спасен, если другой человек ради него пожертвует собой. Слова оракула вызывают ужас у всех собравшихся. Пустеет храм, и лишь одна Альцеста остается у алтаря. Она решила отдать свою жизнь за любимого мужа. С трепетом и волнением слушает самоотверженная женщина верховного жреца — боги согласны принять ее жертву.
Второе действие. Во дворце праздник. Ликуя, народ приветствует исцелившегося царя. Но от внимательных глаз Адмета не ускользнуло, что среди радостных и счастливых людей, окружающих его, один человек удручен тайной печалью. Это — Альцеста. Долгие и настойчивые просьбы мужа вынуждают несчастную женщину поведать супругу об ожидающей ее страшной участи. Адмет в отчаянии — жизнь без любимой жены не имеет для него никакой цены. Но жертва неотвратима, и Адмет решает умереть вместе с Альцестой.
Третье действие. Первая картина. Собравшийся на дворцовой площади народ оплакивает Альцесту. А она уже оставила дворец и готовится отдать себя в жертву богам. Неожиданно появляется вернувшийся из долгих странствий Геракл. Он поражен, узнав о горе, постигшем друга. Благородный герой принимает смелое решение — вырвать Альцесту и Адмета из цепких рук богов подземного царства мертвых.
Вторая картина. Мрачная, пустынная местность. Голые скалы высятся перед входом в Аид — подземное царство теней, куда попадают души умерших. Сюда пришла Альцеста, чтобы распрощаться с жизнью, навсегда покинуть мир. Но духи ада останавливают ее. Время смерти еще не пришло, ее жертва будет принята только после захода солнца. Вдруг, к своему ужасу, Альцеста замечает приближающегося Адмета. Он пришел, чтобы погибнуть вместе с женой.
Скрылось солнце. Густые сумерки окутывают землю. Вместе с приходом тьмы появляется Танатос — бог смерти. По его приказу, духи ада уводят Альцесту в царство мертвых. В отчаянии бросается вслед за женой Адмет, но подоспевший Геракл силой удерживает его. Спасши друга, герой отважно устремляется в Аид и в ожесточенной борьбе отвоевывает у богов подземного царства их жертву. Освобожденная Гераклом, Альцеста радостно приветствует своего любимого Адмета.
В облаках появляется Аполлон. Под громкое ликование народа, славящего Адмета и Альцесту, Аполлон вновь соединяет счастливых супругов.