Мелитон Баланчивадзе
Родился в 1862 году в городе Кутаиси. Общее образование получил в Кутаисской классической гимназии и Тбилисском педагогическом институте. Обладая выдающимися вокальными данными, он еще ребенком много и охотно пел в церковном хоре. В 1880 году восемнадцатилетний певец, получивший уже некоторые музыкально-теоретические знания и практические вокальные навыки, поступил в хор Тбилисского оперного театра. Здесь он знакомится с выдающимися произведениями русской и западноевропейской классики. В этот же период Баланчивадзе начинает работу по изучению и собиранию грузинского фольклора.
Первые композиторские опыты молодого музыканта относятся к восьмидесятым годам XIX века. Написанные им романсы вскоре приобретают большую популярность. Их с огромным успехом, как правило, исполнял сам автор.
В 1889 году композитор переезжает в Петербург и поступает в консерваторию. Его учителями были Римский-Корсаков (музыкально-теоретические дисциплины) и Самус (пение).
В 1897 году Баланчивадзе приступает к сочинению оперы «Коварная Тамара». В конце того же года одно из ее действий исполняется в Петербурге.
Впоследствии композитор полностью переработал эту оперу. Под новым названием «Дареджан Цбиери» («Коварная Дареджан») она в 1937 году с выдающимся успехом была показана в Москве, в дни декады грузинского искусства.
В основу сюжета своего произведения композитор положил драматическую поэму грузинского писателя-классика Акакия Церетели.
Весьма значительны музыкальные достоинства партитуры «Дареджан Цбиери». Многие ее лучшие страницы пленяют мелодической проникновенностью. Лирические музыкальные образы переплетаются с народно-героическими мотивами.
Деятельность Баланчивадзе не ограничивалась композиторским творчеством. На протяжении своей долгой жизни он был неутомимым пропагандистом грузинского народного искусства, видным организатором музыкальной жизни республики, выдающимся педагогом.
Умер Мелитон Антонович Баланчивадзе в 1937 году в Тбилиси.