Георг Фридрих Гендель
Родился 23 февраля 1685 года в немецком городе Галле, в семье придворного цирюльника. Сначала по настоянию отца изучал юстицию, но затем целиком отдался занятиям музыкой. Уроки у органиста Ф. Цахау способствовали тому, что талантливый мальчик вскоре в совершенстве овладел техникой игры на органе и клавесине и снискал себе славу выдающегося виртуоза. В 1702 году Гендель занял место органиста в родном городе. Год спустя юноша переехал в Гамбург и в 1705 году поставил на сцене местного театра свою первую оперу «Альмира».
После четырехлетнего пребывания в Италии Гендель приехал в Англию. Написанная с поразительной быстротой — в две недели — опера «Ринальдо» (1711) была поставлена в Лондонском итальянском оперном театре и принесла композитору широкую известность. С 1717 года Гендель окончательно поселился в Англии.
Гениальному композитору в течение долгих лет пришлось вести упорную борьбу с враждебной лондонской аристократией, а также соперничать с модными в Англии видными итальянскими композиторами Д. Бонончини и Н. Порпора. Эта борьба лишь через 35 лет увенчалась полной и окончательной победой Генделя, завоевавшего всеобщее признание.
Умер Георг Фридрих Гендель 14 апреля 1759 года в Лондоне.
Его творческое наследие чрезвычайно велико и разнообразно. Композитором создано 40 опер, написанных в жанре итальянской «опера-сериа»; много великолепных ораторий, оркестровых и органных концертов, фантазий и фуг, скрипичных сонат.
Наилучшие из опер Генделя — «Юлий Цезарь» (1724), «Тамерлан» (1724), «Роделинда» (1725), «Орландо» (1733).
В «Юлие Цезаре» ярко выражены типичные черты оперного стиля Генделя: мужественная простота мелодий, монументальная ясность оркестрового звучания, драматичность арий, выразительность речитативов.