Флотов. Опера «Марта»
Романтико-комическая опера в 4 действиях. Либретто по сюжету, сочиненному Ж. Сен-Жоржем для балета Ф. Флотова «Леди Гариэт», написано В. Фридрихом (Ризе).
Первое представление состоялось 25 сентября 1847 года в Вене.
Действующие лица:
Леди Гарриет, сопрано
Нэнси, ее служанка, меццо-сопрано
Лорд Тристан, бас
Лионель, тенор
Плюмкет, фермер, бас
Ричмондский судья, бас
Первое действие. Первая картина. Ничто не веселит знатную аристократку леди Гарриет. Одолеваемая меланхолией и скукой, томится она в своем замке. Леди тоскует о большой, настоящей любви, ей надоела пустая светская жизнь. Из раскрытого окна доносится песня проходящих мимо замка деревенских девушек. Они направляются на ежегодную ярмарку в Ричмонд, где фермеры выбирают служанок. У леди возникает мысль переодеться в крестьянское платье и пойти на ярмарку. Это будет неплохим развлечением — выдать себя за прислугу, ищущую места. Верная служанка Нэнси и кузен лорд Тристан должны сопровождать Гарриет. Сказано — сделано: быстро принесены необходимые платья, и леди Гарриет с Нэнси, переодевшись крестьянками, а лорд Тристан — фермером, отправляются на ярмарку в Ричмонд.
Вторая картина. Ричмондская площадь заполнена толпой крестьянских девушек и фермеров. Среди них — фермеры Плюмкет и Лионель. Молодые люди зовут друг друга братьями, но на самом деле они между собой не в родстве. Маленьким ребенком был принят Лионель в семью Плюмкета и воспитался в ней. Имени отца Лионеля никто не знает. Давным-давно безвестным изгнанником прибыл он в деревушку и умер бедняком, оставив сыну только лишь кольцо. В случае опасности Лионель должен передать его королеве, и она окажет юноше необходимую помощь.
Удар колокола возвещает начало ярмарки. Судья зачитывает условия торга: каждая девушка, принявшая из рук фермера задаток, обязана прослужить у своего хозяина год. Внимание Плюмкета к Лионеля привлекают две красивые девушки, оживленно спорящие с долговязым фермером. Это Гарриет, Нэнси и сопровождающий их Тристан. Воспользовавшись тем, что толпа девушек увлекает лорда в сторону, Лионель с Плюмкетом приближаются к Гарриет и Нэнси и предлагают им место. Девушки соглашаются и принимают задаток. Договор вступил в силу, теперь они на год подрядились служить у молодых фермеров. Все усилия подоспевшего Тристана освободить своих дам ни к чему не приводят. Гарриет и Нэнси вынуждены следовать за хозяевами.
Второе действие. Марта и Юлия — так назвали себя Гарриет и Нэнси — прибыли в дом к фермерам. Надо начинать работать, а они ничего не умеют делать. Это очень потешает Лионеля и Плюмкета. Со смехом и шутками обучают они служанок обращению с прялкой. Нэнси, однако, уже начинает надоедать ее новая роль. Девушка решает улизнуть из дому. Но это не так просто сделать. За ней вдогонку бежит Плюмкет, которому очень приглянулась новая служанка. Лионель остается наедине с Мартой. Молодые люди пристально смотрят друг другу в глаза. Юноше полюбилась красавица-Марта. Она еще больше очаровывает его, когда проникновенно, с чувством поет ирландскую народную песню о последней розе. И Гарриет пришелся по сердцу Лионель, однако она принуждает себя не думать о нем — знатная леди не может стать женой простого фермера.
Возвращаются Нэнси и Плюмкет. Он поймал на кухне беглянку и привел к ее подруге. Поздно — часы уже бьют полночь, а завтра спозаранку вставать, чтобы приниматься за работу. Плюмкет запирает дверь и, пожелав девушкам доброй ночи, удаляется с Лионелем в свои комнаты. Гарриет и Нэнси в отчаянии: шутке зашла слишком далеко. Как выбраться из этого дома? Вдруг слышится осторожный стук в окно. Это прибыл спаситель — лорд Тристан. С его помощью девушки вылезают в окно и поспешно убегают.
Третье действие. Плюмкет ума не может приложить — куда девались новые служанки? Натолкнувшись в лесу на королевскую охоту, он неожиданно обнаруживает среди богато разодетых наездниц сбежавшую Юлию. Фермер бросается к девушке с твердым намерением задержать ее — ведь Юлия по договору обязана год у него отработать. Но Нэнси напускает на деревенского увальня своих подруг. Осыпаемый градом их насмешек, Плюмкет едва уносит ноги. На опустевшую лесную поляну входит печальный Лионель. Он грустит о Марте. С тех пор, как они расстались, юноша не может найти себе покоя. Погруженный в невеселые размышления, Лионель не замечает, как появляется Гарриет. Леди тоже не может забыть красивого и милого фермера, с которым ее случайно свела судьба. Но сословная спесь пересиливает любовь. Когда Лионель, увидев Гарриет, радостно бросается к ней, гордая аристократка безжалостно гонит его прочь. Она никогда раньше не видела этого человека. Лионель рассказывает приблизившимся спутникам Гарриет всю правду, но леди обрывает его и выдает за сумасшедшего. Лорд Тристан приказывает слугам схватить безумца. Улучив момент, Лионель успевает передать подоспевшему Плюмкету заветное кольцо — пусть он вручит его королеве.
Четвертое действие. Первая картина. Леди Гарриет горько раскаивается в происшедшем. Она поспешила в дом фермеров, чтобы сообщить юноше радостную весть: королева по кольцу узнала в нем сына невинно осужденного на изгнание лорда Дерби. Лионелю возвращен дворянский титул, юноша должен вступить во владения всеми богатыми поместьями отца. Песней о последней розе призывает Гарриет возлюбленного. Лионель приходит и с негодованием отвергает ту, которая отказалась от него, когда он был простым фермером. Тогда хитрая девушка придумывает изобретательный план. С помощью Нэнси и Плюмкета, быстро нашедших между собой общий язык, она приступит к его осуществлению. Этот план поможет Гарриет вновь завоевать сердце любимого.
Вторая картина. По приказу Гарриет, перед домом Плюмкета сооружено подобие ярмарочной площади в Ричмонде, Сама леди в костюме служанки Марты терпеливо поджидает прихода фермеров. Когда появляются Плюмкет и Лионель, она покорно склоняется перед юношей. Счастливые влюбленные заключают друг друга в объятия. Вновь радостно звучит песня о последней розе.