Жюль Массне
Родился 12 мая 1842 года в городе Монто (Франция). В 1863 году окончил с премией Парижскую консерваторию, где учился у Амбруаза Тома (автора популярной оперы «Миньон»). С 1878 по 1896 год Массне был профессором Парижской консерватории. В числе его учеников — видные французские композиторы Альфред Брюно, Гюстав Шарпантье, Флоран Шмитг. Из многочисленных опер Массне наиболее известны «Дон Сезар де Базан» (1872), «Король Лахорский» (1877), «Манон» (1884), «Сид» (1885), «Эсклармонда» (1889), «Вертер» (1886), «Таис» (1894), «Наваррка» (1894), «Сафо» (1897), «Дон Кихот» (1910). В премьере последней оперы (в Монте-Карло) участвовал Шаляпин, создавший потрясающий образ Дон Кихота. Широкой популярностью в нашей стране пользовались и пользуются поныне оперы «Манон» и «Вертер».
Кроме опер, Массне написал «священные драмы» («Мария Магдалина», «Ева»), ряд симфонических и вокальных произведений.
Жюль Массне умер в Париже 13 августа 1912 года.
Музыка Массне не отличается большой глубиной и нередко носит несколько салонный, внешне-эффектный характер. Лучшие страницы партитур композитора радуют яркой мелодичностью, искренним, страстным лиризмом. Знаток оркестра и человеческого голоса, Массне с большим мастерством соблюдал равновесие между ними — его оперы прекрасно инструментованы и вместе с тем чрезвычайно благодарны для певцов. Высоко ценил лучшие произведения Массне П. И. Чайковский. По поводу оперы «Король Лахорский» он писал: «...опера пленила меня необычайной прелестью фактуры, простотой и, в то же время, свежестью стиля и мыслей, богатством мелодий и особенно изящностью гармонии, причем нигде нет придуманности, оригинальничания».