Римский-Корсаков. Опера «Ночь перед Рождеством»
Быль-колядка в 4 действиях, 9 картинах. Либретто по одноименной повести Н. В. Гоголя написано самим композитором.
Первое представление состоялось 28 ноября 1895 года в Петербурге на сцене Мариинского театра.
Действующие лица:
Царица, меццо-сопрано
Голова, баритон
Чуб, пожилой казак, бас
Оксана, его дочь, сопрано
Солоха, вдова, по слухам ведьма, меццо-сопрано
Кузнец Вакула, ее сын, тенор
Дьяк, Осип Никифорович, тенор
Пацюк, старый запорожец, знахарь, бас
Черт, тенор
Баба с фиолетовым носом, меццо-сопрано
Баба с обыкновенным носом, сопрано
Девушки, парубки, диканьские казаки и казачки. Ведьмы, колдуны, темные и светлые духи. Образы Коляды и Овсеня. Утреница (Beнера) и другие звезды. Придворные кавалеры и дамы. Лакеи.
Первое действие. Первая картина. Пустынно и тихо на сельской улице, только вылетевшая из трубы ведьма Солоха запевает колядку. И тотчас на ее голос появляется Черт. У беса старые счеты с сыном Солохи кузнецом Вакулой. Не может простить кузнецу нечистый, что тот изобразил его на картине в неприглядном виде. Вот и решил Черт насолить Вакуле — украсть с неба месяц. Наступит темнота, казак Чуб не сможет пойти в гости, и Вакула не увидится с его дочерью — красавицей Оксаной. Солоха охотно соглашается помочь Черту. Забушевала метель, сгустилась темнота В глубоком раздумье остановился Вакула перед хатой Чуба. Тревожно на душе у кузнеца, не знает он, любит ли его Оксана?
Вторая картина. Оксана принаряжается перед зеркалом. Появляется Вакула. Он потерял покой и не находит себе места без любимой дивчины. Но гордая красавица потешается над кузнецом. С песнями входят девушки. Увидев, что одна из них обута в новые черевички, Оксана шутливо обещает выйти замуж за Вакулу, если он добудет ей черевички с ног царицы.
Второе действие. Первая картина. Хата Солохи. Озираясь, из печи вылезают Солоха и Черт. Громкий стук в дверь пугает беса, и он поспешно прячется в мешок. К Солохе пожаловал сам нан Голова. Не успела хозяйка поднести гостю чарку горилки, как приходит новый ухажор — Дьяк. Не желая с ним встречаться, Голова залезает в другой мешок. Однако и Дьяку не повезло — новый стук в дверь вынуждает его искать спасения в третьем мешке. Ласково потчует Солоха пришедшего Чуба вином, закусками. Но недолго длится свидание Чуба с Солохой. Его прерывает появление Вакулы. Чтобы не попасться кузнецу на глаза, Чуб забирается в четвертый мешок. А В акула, решив прибрать к празднику хату, взваливает все мешки на спину и уносит на улицу.
Вторая картина. Окраина села. Сбросил Вакула все мешки возле кузницы, забыл лишь про один — маленький — так и остался он висеть за спиной. Появляется Оксана. Окруженная толпой дивчат и парубков, подзадоривает она кузнеца, напоминает о черевичках. Вакула, не вытерпев насмешек, убегает прочь. Оксане становится не по себе: — Что если с горя влюбится кузнец в другую?
Увидели дивчата мешки, развязали, и на глазах у всех собравшихся вылезли наружу незадачливые ухажоры Солохи.
Третье действие. Первая картина. Пришел Вакула к знахарю Пацюку просить совета, как ему найти дорогу к черту, и остановился от удивления на пороге. Перед большой миской сидит Пацюк, а галушки сами в рот к нему так и прыгают. Неласково встретил непрошенного гостя Пацюк — нечего ходить да выспрашивать дорогу к нечистому, если он у тебя за плечами сидит. А Черт уже тут, как тут — вылез из мешочка. Если Вакула продаст ему душу, согласен нечистый помочь беде. Но смекалистый кузнец перехитрил беса — крепко ухватил его за хвост и грозит осенить крестом. Нечего делать — согласился Черт выполнить любое приказание кузнеца, обернулся быстролетным конем и поскакал с Вакулой в столицу за черевичками.
Вторая картина. Звездное небо. В пляске проносятся звезды, кометы. Кружатся духи, ведьмы. Безуспешно старается нечисть остановить стремительно летящего вперед Вакулу.
Третья картина. Зал во дворце царицы в Петербурге. Под торжественные звуки полонеза выходят придворные. Сюда доставил Черт Вакулу. Просит кузнец у государыни черевички и в подарок получает самые лучшие.
Четвертая картина. Воздушное пространство. Мчатся пустые горшки, ухваты, метлы. Проносится Вакула с черевичками в руках. В золотом возке проезжает Коляда, с нею на кабане Овсень.
Наступает рассвет.
Четвертое действие. Дворик возле хаты Чуба. С грустью слушает Оксана принесенные бабами печальные вести — не то утонул кузнец, не то повесился. Неожиданно появляется Вакула, винится перед Чубом и просит руки его дочери. Оксане же он вручает царицыны черевички. Радостно встречает кузнеца дивчина. Не нужны ей черевички, и без них горячо любит она Вакулу.
Чуб зазывает гостей на веселый сговор.
Торжественный хор, прославляющий великого русского писателя Николая Васильевича Гоголя, завершает оперу.