Сметана. Опера «Проданная невеста»
Комическая опера в 3 действиях. Либретто написано К. Сабиной.
Первое представление состоялось 30 мая 1866 года в Праге.
Действующие лица:
Крушина, крестьянин, баритон
Людмила, его жена, меццо-сопрано
Маженка, их дочь, сопрано
Миха, богатый крестьянин, бас
Гата, его жена, меццо-сопрано
Вашек, их сын, тенор
Еник, батрак, тенор
Кецал, сват, бас
Директор цирка, тенор
Эсмеральда, актриса цирка, сопрано
Индеец, баритон
Первое действие. Молодая крестьянская девушка Маженка и батрак Еник любят друг друга, но над их счастьем нависла угроза: отец Маженки связан обещанием выдать свою дочь за сына зажиточного крестьянина Михи из дальнего села. Миха богат и знатен, его сын Вашек — выгодная партия, а Еник — бедняк, вынужденный по прихоти злой мачехи батрачить на чужой стороне. Приехавший в деревню сват Кецал сладил за свою жизнь немало свадеб. Он и сейчас не жалеет слов для того, чтобы поярче расписать родителям Маженки достоинства жениха. Стариков удается убедить довольно быстро, но согласия невесты, оказывается, добиться не так-то легко. Упрямая девушка не хочет слушать никаких уговоров, заявляя, что у нее есть любимый — Еник, и что свою судьбу она устроит сама. Оторопевший Кецал на секунду впадает в отчаяние, но тут же решает поправить дело. Обратившись к Енику, он уговорит его отказаться от невесты.
Второе действие. В деревне праздник, поэтому в трактире людно и весело. Сюда же заходит и приехавший издалека Вашек. Это добрый, глуповатый увалень-заика. Он не на шутку озабочен напутствием матери: Вашек уже в таком возрасте, когда пора обзавестись семьей. Он и прибыл сюда, чтобы познакомиться с Маженкой, которую прочат ему в жены. Вашек опасается: если женитьба расстроится, сверстники жестоко осмеют его, и ему придется со стыда топиться. Вашек настолько озабочен своими размышлениями, что не замечает, как остается в трактире один. Тут-то и находит его Маженка. Пользуясь тем, что парень не знает ее в лицо, смышленая девушка пускается на хитрость. Она уверяет Вашека, что его ожидает ужасная участь, если он женится на Маженке: такая жена мигом сживет мужа со свету. Ловкой девушке без труда удается заставить перепуганного Вашека поклясться, что на Маженке он не женится. А Кецал тем временем старается убедить Еника, что глупо вступать в брак, не имея ни гроша за душой. Сват не только найдет Енику богатую невесту, если тот откажется от Маженки, но и хорошо заплатит. Неожиданно для Кецала Еник довольно легко соглашается продать ему свою невесту за триста дукатов. При этом он ставит лишь одно условие, вполне устраивающее свата: Маженка должна выйти замуж только за сына Михи.
Третье действие. В одиночестве бродит Вашек по деревне. Его гнетут печальные мысли о смерти, к которой он, оказывается, был бы так близок, если б женился на Маженке. Но вот вдали слышатся удары бубна, и Вашек мигом забывает о своих горестях: в деревню приехал бродячий цирк. Комедианты, зазывая публику, тут же на площади раскидывают балаган и показывают свое искусство. Вашек не может оторваться от невиданного зрелища. Но особенно привлекла его красивая цыганка Эсмеральда, и он прилагает все старания к тому, чтобы завести с ней знакомство. В этот момент директору цирка докладывают о постигшем труппу несчастье: актер, изображающий медведя, мертвецки пьян — лучший номер программы под угрозой срыва. Директор быстро находит выход: если Вашек хочет познакомиться с Эсмеральдой, он должен стать актером и сегодня же выступить в роли медведя. Вашек колеблется — его страшит неведомое будущее циркового артиста. Появление на площади родителей и свата заставляет Вашека на время забыть о цирке. В ужасе отказывается он от женитьбы на Маженке: он не хочет стать мужем злой и сварливой девушки, готовой отравить его! Старый Миха и его жена озадачены: от кого мог сын наслушаться таких глупостей? Между тем Маженка, узнав, что Еник продал ее, глубоко потрясена. Она долго не может поверить этому. Тогда Кецал показывает подписанный Еником договор. В гневе и отчаянии девушка заявляет, что согласна на брак с Вашеком. Напрасно Еник пытается объясниться — Маженка ничего и слушать не желает. Вдруг Миха и его жена, увидев в толпе Еника, узнают в нем старшего, давно покинувшего их дом сына Михи от первого брака. Так вот кто оказался сыном Михи, с которым, по условиям договора, должна обвенчаться Маженка! Выходит, Еник ловко одурачил свата, продав свою невесту... самому себе! Маженка в восторге бросается к любимому, а вся деревня смеется над Кецалом, который не знает, куда деться от стыда. Неожиданно раздаются громкие крики: у комедиантов сорвался с цепи медведь. Все в испуге пытаются разбежаться, но «медведь» сдергивает маску, и крестьяне узнают Вашека. Дальнейшее понятно без объяснений: мать уводит недоросля-Вашека подальше от позора, а Миха при общем одобрении благословляет брак Маженки и Еника.