Мейербер. Опера «Роберт-дьявол»
Опера в 5 действиях. Либретто написано Э. Скрибом и Ж. Делавинем.
Первое представление состоялось 22 ноября 1831 года в Париже.
Действующие лица:
Изабелла, сицилийская принцесса, сопрано
Роберт, нормандский рыцарь в изгнании, тенор
Бертрам, его друг, бас
Альберти, тенор
Рембо, нормандский крестьянин, тенор
Алиса, крестьянская девушка из Нормандии, сопрано
Первое действие. На берегу моря близ Палермо раскинулся лагерь: это рыцари прибыли на турнир. Неожиданно в стане под видом бродячего музыканта появляется крестьянин Рембо и просит рыцарей выслушать его балладу. Рембо поет о нормандской королеве Берте, которая родила от дьявола сына Роберта. Он унаследовал пороки отца: злобный и распутный, юноша за свои бесчисленные проступки был изгнан из родной страны.
Среди рыцарей находится Роберт. Услышав балладу, он хочет убить оскорбителя, но Рембо спешит предупредить его: он вместе со своей невестой Алисой уже давно бродит по свету, разыскивая Роберта, чтобы ознакомить его с завещанием матери. По просьбе покойной королевы, Алиса должна передать это завещание лишь тогда, когда Роберт изменится к лучшему и станет вести честный образ жизни. Появляется и сама Алиса. К немалому изумлению Роберт узнает в ней свою молочную сестру. Рыцарь сам честно признает, что недостоин выслушать завет матери: он во многом грешен. Недавно Роберт провинился перед любимой девушкой — сицилийской принцессой Изабеллой. Он прогневал Изабеллу и ее отца, хвастливо вызвав на бой всех сицилийских рыцарей и проиграв сражение. Роберт неминуемо погиб бы в неравном бою, если б ему на подмогу не пришел черный рыцарь Бертрам. Он повсюду сопровождает Роберта, а тот не подозревает, что Бертрам — его отец — дьявол, принявший облик черного рыцаря. Бертрам сознательно толкает сына на дурные дела, чтобы отправить его в ад.
Второе действие. Роберт сумел увидеться с Изабеллой. Принцесса любит юношу и готова простить его, но Роберт должен заслужить расположение ее отца. Пусть он примет участие в предстоящем турнире. Победителю обещана ее рука.
Бертрам и на этот раз старается вовлечь юношу в беду. Он присылает для участия в турнире гренадского принца — переодетого слугу дьявола. Роберт получает вызов: гренадец хочет сразиться с ним не на турнире, а один-на-один в глухом лесу. Роберт горит желанием победить ненавистного соперника, претендующего на руку Изабеллы, и спешно отправляется в лес. Тем временем турнир происходит без его участия, и гренадский принц, вышедший победителем, становится женихом Изабеллы.
Третье действие. Первая картина. В мрачной, скалистой местности должна состояться свадьба Алисы и Рембо. Раньше всех поспешил сюда Бертрам—он сумеет расстроить свадьбу. Однако черный рыцарь до сих пор не выполнил приказа: Роберт все еще не подвластен аду. Хор подземных духов, доносящийся из глубокой пещеры, предвещает Бертраму грозную кару за ослушание.
Подошедшая Алиса случайно узнала тайну черного рыцаря: она слышала зловещий приказ ада. Первая мысль девушки — предупредить Роберта, спасти его от темных сил. Но дьявол всемогущ: Бертрам убьет родных девушки, если она выдаст его тайну Роберту. Роберта же Бертрам старается толкнуть на новое преступление: победить гренадского принца юноша может, лишь использовав волшебную силу. Дьявол советует Роберту сорвать с могилы святой Розалии кипарисовую ветвь. При помощи этой чудодейственной ветви он получит право стать женихом Изабеллы.
Вторая картина. В глухую ночь на кладбище Бертрам ждет Роберта. Дьявол опасается, что юношей овладеют сомнения. Роберт, действительно, колеблется — он не хочет совершать кощунства. Тогда по знаку черного рыцаря оживают тени погребенных монахинь. Белые призраки, кружась в хороводе вокруг юноши, вызывают в его воображении образ любимой девушки. Роберт срывает ветвь.
Четвертое действие. Пользуясь волшебной силой кипарисовой ветви, Роберт проник в дом Изабеллы. Вся прислуга дома погрузилась в глубокий сон. Изабелла, страшась за жизнь любимого, умоляет его расстаться с таинственной ветвью. Вняв просьбам девушки, Роберт переламывает ветвь и бросает. В тот же момент просыпается вся прислуга дома. Стража хватает Роберта, ему грозит смертная казнь. Изабелла спасает жизнь своего возлюбленного, помогая ему бежать.
Пятое действие. На паперти храма в Палермо Роберт вновь встречается с Бертрамом. Юноша удручен — он опять потерял Изабеллу. Бертрам старается уверить его, что это нетрудно исправить: пусть только Роберт подпишет обещание отдать душу аду, и он тотчас получит все, чего добивался. Юноша колеблется. Тогда черный рыцарь решает открыть Роберту правду: он, Бертрам, действительно, бывший муж королевы Берты, отец Роберта. Он повсюду сопровождал сына и руководил его поступками только ради отцовской любви к нему. Роберт растроган, он готов дать требуемую подписку, но в этот момент в храм входит Алиса. Девушка спешит сообщить Роберту радостную весть: тайна гренадского принца раскрыта — он оказался посланцем ада и с позором изгнан из владений сицилийского герцога. Алиса, наконец, передает юноше волю его покойной матери: королева завещала Роберту остерегаться черного рыцаря Бертрама, который погубил мать и хочет погубить сына.
Раздается страшный удар грома: чары черного рыцаря разрушены, дьявол проваливается в преисподнюю.
Роберт навсегда освобожден от власти злого духа. Теперь ничто не мешает свадьбам Изабеллы с Робертом и Алисы с Рембо.