Винченцо Беллини
Родился 3 ноября 1801 года в городе Катанья (Сицилия). Музыкальное образование получил у известного в то время оперного композитора Н. Цингарелли. Уже первые инструментальные произведения молодого Беллини свидетельствовали о незаурядном композиторском даровании. В 24-летнем возрасте он пишет свою первую оперу «Адельсон и Сальвини», поставленную в 1825 году на сцене Неаполитанской консерватории. После представления этого произведения директор одного из лучших в те годы театров Италии «Сан-Карло» в Неаполе заказывает молодому композитору оперу для своего театра. Выполняя этот заказ, Беллини пишет оперу «Бианка и Фернандо» (1826). Она прошла с таким огромным успехом, что уже на следующий год композитор получил предложение сочинить новую оперу для Миланского театра «Ла Скала». Это была опера «Пират» (1827), упрочившая славу Беллини. Вскоре были созданы и другие оперные произведения, среди которых особенный успех имели оперы «Чужестранка» (1829 — Милан) и «Капулетти и Монтекки» (1830 — Венеция), на сюжет трагедии Шекспира «Ромео и Джульетта».
Уже в ранних операх проявился мелодический дар и лирический талант Беллини. Но европейскую известность композитор приобрел своими последующими произведениями. Это были «Сомнамбула» (в России шла под названием «Невеста-лунатик») и «Норма». Беллини сумел передать в музыке этих опер глубоко драматические переживания своих героев.
В 1833 году Беллини переехал в Париж, где была поставлена его последняя опера «Пуритане» (1835), созданная под большим влиянием россиниевского «Вильгельма Телля». Написанные в жанре «большой» оперы, «Пуритане» сразу завоевали огромную популярность.
Виднейшие мировые композиторы — Шопен, Мейербер, Лист, находившиеся в те годы в Париже, предсказывали Беллини блестящую будущность. Но смерть, последовавшая 24 сентября 1835 года в Пюто близ Парижа, рано оборвала жизнь выдающегося итальянского композитора.
Оперы Винченцо Беллини очень часто исполнялись на русской сцене. В наши дни мелодии из его лучших произведений нередко звучат по радио и в концертных залах.